Weitverbreitete und große Gruppe (über eine Million Arten: Ringelwürmer, Spinnen, Asseln, Krebse, Insekten).

Die Gliedertiere sind bei weitem die artenreichste Gruppe der Tiere und in allen Lebensräumen verbreitet. Sie sind aus aufeinanderfolgenden, einander ähnlichen Segmenten aufgebaut. Bei den Insekten ist dies zum Beispiel ein Segment für den Kopf, drei Segmente für die Brust und elf Segmente für den Hinterleib. Die meisten höherentwickelten Formen der Gliedertiere besitzen ein Außenskelett aus Chitin.