Äußerste Schicht des Erdkörpers.

Die ozeanische Erdkruste ist nur fünf bis sechs Kilometer dick und besteht vor allem aus Eisen- und Magnesium-reichen Gesteinen. Sie ist relativ kurzlebig und entsteht im Rahmen der Kontinentaldrift an den ozeanischen Rücken ständig neu, um an den Tiefseegräben wieder ins Erdinnere gezogen und eingeschmolzen zu werden. Die kontinentale Erdkruste ist wesentlich dicker (35-40 Kilometer, bei Gebirgen bis zu 70 Kilometer) und enthält vor allem Gesteine mit leichteren Elementen wie Aluminium, Kalium, Natrium, Kalzium und Silizium.