Benannt nach der kleinasiatischen Stadt Magnesia.
Magnesium gehört zu den Erdalkalimetallen und existiert elementar als metallischer Feststoff. Die Vertreter der Erdlkalimetalle geben leicht zwei Elektronen ab und bilden dann doppelt positiv geladene Ionen. Bei der (heftigen) Reaktion mit Wasser entsteht dabei molekularer Wasserstoff (H2) und OH-.