Elektrisch negativ geladene Bestandteile der Atome (genauer gesagt der äußeren Hülle der Atome).

Elektronen besitzen eine wesentlich geringere Größe und Masse als ihre positiv geladenen Gegenstücke im Atomkern, die Protonen. Wie alle anderen Bestandteile der Atome besitzen Elektronen teilweise die Eigenschaften typischer Teilchen und teilweise die Eigenschaften typischer Wellen. (Wegen ihrer geringen Masse und Größe tritt bei den Elektronen der Wellencharakter besonders in den Vordergrund.) Die Eigenschaften in diesen subatomaren Dimensionen wird durch die Theorie der Quantenmechanik beschrieben.