Die Landbrücke über die Beringstraße zwischen Nordamerika und Asien war nur eine Zeit lang während des Tertiärs unterbrochen und existierte auch während der Eiszeiten. Deswegen ist die Pflanzenwelt in Nordamerika, dem nördlichen Asien und Europa weitgehend einheitlich. Durch die wiederholten Eiszeiten während des Quartärs wurde sie stark dezimiert und ist deswegen relativ artenarm.