Substanzklasse mit ausgeprägt hydrophobem oder amphiphilem Charakter.

Der Begriff "Lipide" bezeichnet eine große Gruppe verschiedenartiger Moleküle. Im Beispiel sind Lipide dargestellt, die sich vom Glycerin als Grundkörper ableiten. Hydrophober Bestandteil der Lipide sind in der Regel verschiedene Fettsäuren; sind nur solche hydrophoben Bestandteile vorhanden, spricht man von Fetten. Da sich Fette unter Ausschluss von Wasser ablagern lassen (anders als Kohlenhydrate) und da sie weitgehend reduziert sind, haben sie einen sehr hohen Energiegehalt und werden allgemein als Langzeitenergiespeicher verwendet.

Tragen Lipide neben den hydrophoben Fettsäuren eine hydrophile "Kopfgruppe" (unterschiedlicher chemischer Natur), dann entstehen amphiphile Verbindungen. Diese sind die wichtigsten Bestandteile biologischer Membranen.