Ein Klima mit ganzjährig hohen Niederschlägen (2000 bis 5000 mm im Jahr) und Temperaturen erlaubt das Wachstum tropischer Regenwälder.

Tropische Regenwälder bilden die artenreichsten Pflanzengemeinschaften der Erde. Die Zone der Baumkronen ist in mehrer Stockwerke gegliedert und wird von Lianen-artigen Pflanzen durchwuchert. Da es keine Jahreszeiten gibt, blühen die verschiedenen Pflanzen (insbesondere die immergrünen Bäume) regellos zu unterschiedlichen Zeiten. Bei den Bäumen beobachtet man oft die Blütenbildung direkt am Stamm.

Im Unterschied zu unseren Breiten, ist in den tropischen Regenwäldern der Großteil der Nährstoffe in den Pflanzen selbst gebunden; im Boden existieren kaum Speichermöglichkeiten für Nährstoffe. Deswegen regenerieren sich tropische Regenwälder nach dem Abbrennen oder Abholzen bestenfalls teilweise.