Die äußerste Zellschicht der Wurzel dient einerseits ihrem Schutz, andererseits der Aufnahme von Wasser und Nährsalzen (Phosphat, Nitrat, Ammonium, Kaliumsalze...). In relativ jungen Wurzelbereichen bildet sie die Wurzelhaare, die besonders gut für die Aufnahme dieser Stoffe geeignet sind.