Diese Pflanzenfamilie entstand vor etwa 65 Millionen Jahren an der Wende von der Kreidezeit zum Tertiär in den hohen Mittelbreiten.
Die etwa 200 Arten (zum Beispiel Fichten (Picea abies, hier abgebildet), Kiefern (Pinus silvestris) oder Tannen (Abies alba)) bestimmen auch heute noch auf weiten Flächen das Aussehen der Wälder, insbesondere in der nördlichen Taiga.