Die Westwindzone der hohen Mittelbreiten ergibt sich aus der Ablenkung nordwärts strömender tropischer Warmluft durch die Corioliskraft (die sich wiederum aus der Rotation der Erde ergibt). Die beständig wehenden Winde aus westlichen Richtungen bedingen das ozeanisch geprägte Wetter weiter Teile Mitteleuropas.